Vom 5. bis 8. Juni trifft sich in Sankt Wendel die europäische Mountainbike-Elite zur Cross Country Europameisterschaft. STEVENS unterstützt die Veranstaltung der UEC, wie bereits 2008 und 2001, als ein Hauptsponsor.
„Wir arbeiten schon seit Jahren mit Sankt Wendel zusammen. Die Stadt zeichnet sich durch eine hervorragende Sport-Unterstützung und erstklassige Organisation aus“, sagt STEVENS-Geschäftsführer Werner von Hacht, und: „Mit der Mountainbike-EM setzen wir auch ein Zeichen für die Bedeutung des Mountainbike-Sports. Das unterstreichen wir auch durch unser neues STEVENS MTB Racing Team um Stefan Schubert.“
Auf dem bewährten Weltcup-Kurs messen sich die Elite der Frauen und Männer sowie die besten Nachwuchsfahrer U23 und der Junioren Europas. Die Deutsche Meisterin im Sprint, Veronika Brüchle vom STEVENS MTB Racing Team, ist für das Eliminator Race am Donnerstag nominiert. Ihr zweiter Platz in Heubach in der MTB-Bundesliga Mitte Mai hinter der Weltmeisterin Alexandra Engen (Schweden) spricht für einen Start.
Das Ausscheidungsrennen findet auf einem 1,3 Kilometer langen, technisch anspruchsvollen Kurs statt. Die Disziplin wurde zum ersten Mal 2013 bei der WM ausgetragen und wird auch in Sankt Wendel zu den Highlights gehören.
Insgesamt stehen neun Entscheidungen an. Mit dem Eliminator Race beginnt die EM am Donnerstag, den 5. Juni. Am Freitag kommt es beim Staffelwettbewerb auf ein ausgeglichenes Team an: Jede Nation geht mit vier Sportlern der Kategorien Elite Männer, Elite Frauen, Junioren sowie U23 an den Start. Der Samstag ist dem Nachwuchs mit den Cross Country-Rennen auf der Weltcup-Strecke für die Junioren und U23 vorbehalten. Am Sonntag endet die EM mit zwei Höhepunkten: zunächst startet um 10:30 Uhr das Rennen der Frauen, um 13:30 Uhr folgen die Herren.
Gemeldet haben insgesamt 470 Fahrerinnen und Fahrer aus 27 Nationen. Legt man die derzeitige UCI-Weltrangliste zugrunde, hat die Europameisterschaft fast den Status einer Weltmeisterschaft. Bei den Frauen wie bei den Männern finden sich unter den ersten 25 überwiegend Biker aus europäischen Staaten.
Gut eine Woche vor Beginn wird die Strecke in St. Wendel noch präpariert, und die letzten Vorbereitungen laufen: „Wir liegen im Plan. Mit unserem bewährten Mitarbeiterstab werden wir für reibungslose und stimmungsvolle Titelkämpfe sorgen“, sagt Bürgermeister Klaus Bouillon, der auf viele Zuschauer aus dem In- und Ausland hofft. Rund um die Strecke können sich die Zuschauer im Expo-Bereich auch über aktuelle Komponenten, Zubehör und Mountainbikes informieren. STEVENS als Hauptsponsor stellen ebenfalls aus und präsentiert seine aktuellen Modelle Sledge, die All-Mountainfullys Jura und Riva und sein Race Carbon-Hardtail Sonora SL.