Sean de Bie hat auf STEVENS Xenon den ersten Etappensieg der Saison für sein Team Vérandas Willems-Crelan geholt. Beim französischen Etoile de Bessèges, einem Mehrtagesrennen der UCI-Kategorie 2.1 über fünf Etappen, zeigte sich der ehemalige Cross-Europameister der Junioren bereits früh in der Saison in guter Form.

Nachdem er sich auf den ersten drei Etappen in der Tages- und/oder Sprintwertung unter den ersten zehn platziert hatte, überquerte er auf dem vierten Abschnitt über knapp 153 Kilometer von Chusclan nach Laudun L’Ardoise den Zielstrich als Erster.

„Das Team hat mich heute perfekt unterstützt“, sagte De Bie im Ziel. „Vor allem auf den letzten eineinhalb Kilometern, auf denen mich Dries de Bondt und Stijn Devolder an die Spitze des Feldes gebracht haben.“ Auf der anspruchsvollen Etappe, auf der der Anstieg „Mur du Laudun“ (er heißt nicht umsonst „Mauer“) überquert werden musste, kam es zu einem packenden Bergauf-Schlusssprint zwischen De Bie und seinem Landsmann Timothy Dupont, die der Klassiker-Spezialist de Bie erst auf den letzten Millimetern für sich entscheiden konnte. Der Belgier war dabei geradezu an die Spitze gesprungen.

„Es ist schön, auf diese Weise in die Saison starten zu können. (…) Das wird einen Schub für den Rest der Saison geben“, fasste Sean de Bien zusammen und betonte, dass die Mannschaft eine wichtige Rolle bei diesem Sieg gespielt habe. Der belgische Radprofi beendete das Rennen auf dem achten Gesamtplatz und auf dem Silberrang in der Sprintwertung.

Bereits zuvor hatte sich das belgische Pro Continental Team aktiv bei der Sharjah Tour in den Vereinigten Arabischen Emiraten gezeigt, unter anderem mit dem Trikot des besten Nachwuchsfahrers Senne Leysen. Das nächste Rennen des Teams wird am 11. Februar das Tagesrennen Trofeo Laigueglia (UCI 1.HC) in Italien.